جان کارپنتر هالووین یکی از تاثیرگذارترین فیلم های ترسناک تاریخ است، اما زمانی که در سال 1978 اکران شد، مورد استقبال قرار نگرفت. زندگی حرفه ای جان کارپنتر به عنوان فیلمساز در سال 1969 با این فیلم کوتاه آغاز شد کاپیتان فضول و اولین فیلم مهم او در سال 1974 در قالب کمدی علمی تخیلی وارد بازار شد ستاره ی تاریک . دو سال بعد او نویسندگی و کارگردانی کرد حمله به حوزه 13 تریلر کم‌هزینه‌ای که در آن او با دبرا هیل کار کرد که در ادامه نقشی کلیدی در ساخت برخی از بزرگترین و مهم‌ترین آثار کارپنتر داشت.
با این حال، فیلمی که او را به یک نام شناخته شده تبدیل کرد هالووین که مخاطب را با قاتل زنجیره ای مایکل مایرز و دختر آخر لوری استرود (جیمی لی کرتیس) آشنا کرد. هالووین داستان مایکل مایرز را دنبال می کند که پس از کشتن خواهرش در سن شش سالگی به آسایشگاه اسمیت گروو فرستاده شد. پانزده سال بعد، مایکل فرار کرد و به زادگاهش هادونفیلد، ایلینوی بازگشت، جایی که در شب هالووین شروع به تعقیب لوری و دوستانش کرد. هالووین شروع یک فرنچایز سینمایی بود که در مجموع 13 فیلم شامل دو بازسازی توسط راب زامبی و یک فیلم مستقل ( هالووین III: فصل جادوگر )، اما تقریباً این اتفاق نیفتاد زیرا فیلم هنگام اکران با استقبال خوبی از سوی منتقدان مواجه نشد.
مطالب مرتبط: لوری استرود سه بار در فیلم های هالووین درگذشت
با اينكه هالووین یک موفقیت تجاری بود، به خصوص وقتی در نظر بگیریم که تبلیغات بسیار کمی داشت و بیشتر به دهان به دهان متکی بود، منتقدان مشتاق آن نبودند. برخی از منتقدان آن را غیراصیل می‌دانستند، عمدتاً به دلیل تأثیرات کارپنتر از کارگردانانی مانند آلفرد هیچکاک و برایان دی پالما، در حالی که برخی دیگر آن را خوش‌ساخت اما پوچ و بیمارگونه توصیف کردند. منتقدان دیگر آن را به اندازه کافی وحشتناک می‌دانستند، اما اشاره می‌کردند که ممکن است این فنجان چای همه نباشد، زیرا با آنچه قبلاً انجام شده بود متفاوت بود (یک مثال بزرگ از آن این است که هالووین حاوی خون و خشونت گرافیکی بسیار کمی است، به خصوص در مقایسه با سایر فیلم های اسلشر)، و برخی دیگر احساس کردند که تنها عنصر قابل توجه فیلم، بازی جیمی لی کرتیس است. با این نوع انتقاد، آینده برای کارپنتر روشن نبود هالووین اما با گذشت سالها، نظر منتقدان بسیار تغییر کرده است.
همانطور که برای بسیاری از فیلم های دیگر نه تنها در ژانر ترسناک بلکه به طور کلی اتفاق می افتد، هالووین در طول سالها مورد بازبینی قرار گرفته است، که باعث شده منتقدان فیلم را از دید دیگری ببینند. در حالی که این فیلم در ابتدا به دلیل تأثیر هیچکاک مورد انتقاد قرار گرفت، سال ها بعد مورد تحسین قرار گرفت و اکنون به عنوان یکی از فیلم هایی شناخته می شود که به محبوبیت و توسعه ژانر اسلشر در دهه 1980 کمک کرد، چیزی که بسیاری از منتقدان آن را در آن دهه مقصر آن دانستند. با کمال تعجب، زمانی که هالووین اکران شد، بسیاری از آن به خاطر خشن بودن و خشمگین بودنش انتقاد کردند، در حالی که در واقع یکی از بازآموزی‌شده‌ترین فیلم‌های ترسناک است که تحسین منتقدان و بینندگان را به همراه داشت، زیرا کارپنتر بدون نیاز به نمایش گالن‌های خون، داستانی ترسناک ساخت. هالووین اکنون به عنوان یکی از بهترین فیلم های ترسناک ساخته شده در نظر گرفته می شود و انتقادات اولیه از آن در گذشته باقی مانده است.
هالووین الهام بخش بسیاری از فیلمسازان و دیگر شخصیت های ژانر اسلشر بوده است، و مایکل مایرز اکنون به لطف کشتارهای فراوانش از سال 1978 به بخشی از فرهنگ پاپ تبدیل شده است. هالووین فرنچایز بازسازی‌ها، بازسازی‌ها و راه‌اندازی‌های مجدد را پشت سر گذاشته است، اما تاثیر و اهمیت فیلم اصلی دست نخورده باقی مانده است.
بعدی: هالووین 1978: همه 3 رکون فیلم اصلی توضیح داده شد