اگرچه کارگردان جیمز کامرون ایده ای داشت که T-800 می خواست چه چیزی باشد، این مرد برجسته آرنولد شوارتزنگر بود که شکل داد نابودگر شخصیت شرور نمادین. تعداد کمی از آنتاگونیست های علمی-تخیلی به این اندازه به یاد ماندنی هستند نابودگر T-800. قاتل قدرتمند اندرویدی شوارتزنگر یکی از به یاد ماندنی ترین چهره ها در تاریخ این ژانر است و می تواند پا به پا شود. بیگانه Xenomorph یا درنده Predator به عنوان یکی از کشنده ترین قاتلان این زیرژانر است.
با این حال، نابود کننده جیمز کامرون، خالق، ترمیناتور را تصور نمی کرد، زیرا بینندگان اکنون او را می شناسند. در حالی که کامرون ایده اصلی T-800 را در حالی که رویای تب را تجربه می‌کرد، داشت، دید او از یک اسکلت بیرونی فلزی که از دیواری از شعله‌های آتش بیرون می‌آمد، بینش زیادی در مورد وضعیت ترمیناتور در اختیار کلاه‌دار قرار نداد. برای آن، کامرون باید به آن تکیه می کرد نابودگر ستاره نهایی اگرچه کامرون در ابتدا با شوارتزنگر ملاقات کرد تا ببیند آیا این بازیگر به نقش قهرمان کایل ریس علاقه دارد یا خیر، اما برداشت آرنی از ترمیناتور چنان الهام‌بخش بود که کارگردان جلسه را ترک کرد و خواست که مرد قدرتمند اتریشی را به عنوان شخصیت شرور انتخاب کند.
مطالب مرتبط: بهترین کات صحنه ترمیناتور 2 کل فرنچایز را تیره تر می کرد
در ابتدا، شوارتزنگر به نقش ترمیناتور علاقه ای نداشت زیرا تقریباً هیچ خطی نداشت، اما در نهایت بدون توجه به این نقش بازی کرد. T-800 اصلی آرنی تبدیل به نماد سینمای علمی تخیلی شد و این تا حد زیادی به دلیل توصیه‌هایی بود که بازیگر به کامرون درباره این شخصیت داد. شوارتزنگر معتقد بود که ترمیناتور باید مانند یک ماشین واقعی عمل کند و از کشتن خود هیچ لذتی یا شادی سادیستی نداشته باشد، اما در عوض هر ماموریت را بدون هیچ سرمایه‌گذاری احساسی به پایان برساند. این حتی زبان بدن را نیز شامل می‌شود، مانند روشی که T-800 ابتدا چشمان خود را می‌چرخاند، قبل از اینکه سر دنبال شود، در حالی که اهداف را اسکن می‌کند.
برای سال 2019 سلامت مردان مصاحبه شوارتزنگر به یاد می آورد که به کامرون گفته بود: او یک ماشین است. بنابراین همه چیز باید واقعی باشد... من گفتم که نباید شادی، لذت، هیچ نوع دور پیروزی وجود داشته باشد. واضح بود که آرنی بیشتر از ریس به T-800 فکر کرده بود، و مفاهیم او به فیلمساز چسبیده بود. در همان جلسه، این بازیگر به یاد آورد که جیم، بعد از آن، به من می‌گوید، [حذف شده است]، تو بهتر از روشی که من نوشتم آن را تحلیل می‌کنی. چرا ترمیناتور را بازی نمی کنید؟ جالب اینجاست که شوارتزنگر تنها نام بزرگ غیرمنتظره ای نبود که برای نقش ریس در نظر گرفته شد.
کامرون همچنین این نقش را به استینگ نوازنده پیشنهاد داد، که به طرز خنده‌داری کارگردان را رد کرد و متوجه شد که تنها اثری که تا به امروز او در سال ۱۹۸۱ مورد انتقاد قرار گرفته است. Piranha II: The Spawning . این نقش در نهایت به مایکل بین رسید که در فیلم کامرون نیز بازی کرد بیگانگان . در همین حال، شوارتزنگر نقش خود را به عنوان T-800 در تمام موارد بعدی به جز یکی از آن بازی کرد. نابود کننده فیلم ها، با تحسین منتقدان ترمیناتور 2: روز داوری شخصیت را به عنوان یک محافظ قهرمان بازسازی می کند، اما با این وجود، روکش بی احساس او را دست نخورده نگه می دارد. این برداشت از ترمیناتور حتی در بین مخاطبان محبوب‌تر شد و در نتیجه مجموعه‌ای از آنها به وجود آمد نابود کننده دنباله هایی که تا ناامیدی باکس آفیس 2019 ادامه یافت ترمیناتور: سرنوشت تاریک .
بیشتر: تکامل T-800: چگونه فیلم های ترمیناتور یک نماد را خراب کردند